Mjuka plastflaskor blötlägger hundratals kemikalier i dricksvatten

Ny forskning har väckt larm om de potentiella hälsoeffekterna av att dricka vatten från plastflaskor, och forskare är oroade över att kemikalier som läcker ut i vätskan kan ha okända effekter på människors hälsa. En ny studie undersöker fenomenet med återanvändbara flaskor och avslöjar hundratals kemikalier de släpper ut i vattnet och varför det kan vara en dålig idé att föra dem genom diskmaskinen.
Studien, utförd av forskare vid Köpenhamns universitet, fokuserade på de typer av mjuka klämflaskor som används inom sport. Även om dessa är mycket vanliga runt om i världen, säger författarna att det finns stora luckor i vår förståelse av hur kemikalierna i dessa plaster migrera in i dricksvattnet de håller, så de genomförde experiment för att fylla i några av luckorna.
Både nya och mycket använda dryckesflaskor fylldes med vanligt kranvatten och fick stå i 24 timmar före och efter att ha gått igenom en diskmaskinscykel. Med hjälp av masspektrometri och vätskekromatografi analyserade forskarna ämnena i vätskan före och efter maskintvätt och efter fem sköljningar med kranvatten.
"Det var det tvålaktiga ämnet på ytan som släppte ut mest efter maskintvätt", säger huvudförfattaren Selina Tisler. "De flesta kemikalierna från själva vattenflaskan finns kvar efter maskintvätt och extra sköljning. De giftigaste ämnena vi hittade skapades faktiskt efter att vattenflaskan stoppades i diskmaskinen - förmodligen för att tvätt sliter ner plasten, vilket ökar urlakningen."
Forskare hittade mer än 400 olika ämnen i vattnet från plastmaterial och mer än 3 500 ämnen från disktvål. De flesta av dessa är okända ämnen som forskarna ännu inte har identifierat, och även av de som kan identifieras, minst 70 procent av deras toxicitet är okänd.
"Vi blev chockade över det stora antalet kemikalier som hittats i vattnet efter 24 timmar i flaskan", säger studieförfattaren Jan H. Christensen. – Det finns hundratals ämnen i vattnet – inklusive ämnen som aldrig tidigare hittats i plast och potentiellt hälsoskadliga ämnen. Efter en diskmaskinscykel finns det tusentals ämnen.”
De ämnen som forskarna upptäckte experimentellt inkluderade fotoinitiatorer, molekyler som är kända för att ha toxiska effekter på levande organismer, som potentiellt kan bli cancerframkallande och hormonstörande ämnen. De hittade också mjukgörare av plast, antioxidanter och mögelsläppmedel som används vid plasttillverkning, såväl som dietyltoluidin (DEET), den vanligaste aktiva i myggmedel.
Forskare tror att endast ett fåtal av de upptäckta ämnena avsiktligt tillsattes flaskorna under tillverkningsprocessen. De flesta av dem kan ha bildats under användning eller produktion, där ett ämne kan ha omvandlats till ett annat, till exempel mjukgöraren i plast som de misstänker skulle konverteras till DEET när den försämras.
"Men även med kända ämnen som tillverkare medvetet lägger till har bara en bråkdel av toxiciteten studerats," sa Tissler. Så som konsument vet du inte om någon annan kommer att ha en negativ effekt på din hälsa .”
Studien kompletterar en växande mängd forskning om hur människor konsumerar enorma mängder kemikalier genom sina interaktioner med plastprodukter, och illustrerar ytterligare de många okända på området.
"Vi är mycket oroade över låga halter av bekämpningsmedel i dricksvattnet," sa Christensen. Men när vi häller vatten i en behållare för att dricka, tvekar vi själva inte att tillsätta hundratals eller tusentals ämnen i vattnet. Även om vi ännu inte kan säga om ämnena i den återanvändbara flaskan kommer att påverka vår hälsa, men jag skulle använda ett glas eller en bra flaska av rostfritt stål i framtiden.”