Mjuka plastflaskor absorberar hundratals kemikalier i dricksvatten

Ny forskning har väckt oro kring de potentiella hälsoeffekterna av att dricka vatten från plastflaskor, och forskare är oroade över att kemikalier som läcker ut i vätskan kan ha okända effekter på människors hälsa. En ny studie undersöker fenomenet återanvändbara flaskor och avslöjar de hundratals kemikalier de släpper ut i vattnet och varför det kan vara en dålig idé att diska dem.
Studien, som genomfördes av forskare vid Köpenhamns universitet, fokuserade på de typer av mjuka squeeze-flaskor som används inom sport. Även om dessa är mycket vanliga runt om i världen, säger författarna att det finns stora luckor i vår förståelse av hur kemikalierna i dessa plaster migrerar in i dricksvattnet de innehåller, så de genomförde experiment för att fylla några av luckorna.
Både nya och flitigt använda dryckesflaskor fylldes med vanligt kranvatten och fick stå i 24 timmar före och efter att de diskades i diskmaskinen. Med hjälp av masspektrometri och vätskekromatografi analyserade forskarna ämnena i vätskan före och efter maskindisk och efter fem sköljningar med kranvatten.
”Det var den tvåliga substansen på ytan som släpptes ut mest efter maskintvätt”, säger huvudförfattaren Selina Tisler. ”De flesta kemikalierna från själva vattenflaskan finns fortfarande kvar efter maskintvätt och extra sköljning. De mest giftiga ämnena vi hittade skapades faktiskt efter att vattenflaskan placerades i diskmaskinen – förmodligen för att tvätt sliter ner plasten, vilket ökar urlakningen.”
Forskare hittade mer än 400 olika ämnen i vatten från plastmaterial och mer än 3 500 ämnen från diskmedel. De flesta av dessa är okända ämnen som forskare ännu inte har identifierat, och även av de som kan identifieras är minst 70 procent av deras toxicitet okänd.
”Vi blev chockade av det stora antalet kemikalier som hittades i vattnet efter 24 timmar i flaskan”, säger studiens författare Jan H. Christensen. ”Det finns hundratals ämnen i vattnet – inklusive ämnen som aldrig tidigare har hittats i plast, och potentiellt ämnen som är skadliga för hälsan. Efter en diskmaskinscykel finns det tusentals ämnen.”
De ämnen som forskarna experimentellt upptäckte inkluderade fotoinitiatorer, molekyler som är kända för att ha toxiska effekter på levande organismer och potentiellt bli cancerframkallande och hormonstörande. De hittade också mjukgörare för plast, antioxidanter och formsläppmedel som används vid plasttillverkning, samt dietyltoluidin (DEET), den vanligaste aktiva substansen i myggmedel.
Forskare tror att endast ett fåtal av de upptäckta ämnena avsiktligt tillsattes flaskorna under tillverkningsprocessen. De flesta av dem kan ha bildats under användning eller produktion, där ett ämne kan ha omvandlats till ett annat, till exempel det mjukmedel för plast som de misstänker skulle omvandlas till DEET när det bryts ner.
"Men även med kända ämnen som tillverkare avsiktligt tillsätter har bara en bråkdel av toxiciteten studerats", sa Tissler. "Så som konsument vet du inte om någon annan kommer att ha en negativ effekt på din hälsa."
Studien kompletterar en växande mängd forskning om hur människor konsumerar stora mängder kemikalier genom sina interaktioner med plastprodukter, och illustrerar ytterligare de många okända faktorerna inom området.
”Vi är mycket oroade över de låga halterna av bekämpningsmedel i dricksvatten”, sa Christensen. ”Men när vi häller vatten i en behållare för att dricka, tvekar vi inte själva att tillsätta hundratals eller tusentals ämnen i vattnet. Även om vi ännu inte kan säga om ämnena i den återanvändbara flaskan kommer att påverka vår hälsa, skulle jag använda en glasflaska eller en bra rostfri stålflaska i framtiden.”