Metaverse: Gammalt vin i en ny flaska?|Gästkolumn

Jayendrina Singha Rays forskningsintressen inkluderar postkoloniala studier, rymdlitteraturstudier, engelsk litteratur samt retorik och komposition. Innan hon undervisade i USA arbetade hon som redaktör på Routledge och undervisade i engelska vid universitet i Indien. Hon är bosatt i Kirkland.
Metaversen är ett utrymme på gränsen mellan det fysiska och det icke-fysiska. Rummet i sig är inte helt annorlunda, men det är som gammalt vin i en ny flaska, som replikerar den nuvarande uppsättningen av relationer som vi redan är bekanta med.
Tänk på butiker, klubbar, klassrum – det här är andra platser i samhället där trogna kopior kan hittas i den virtuella världen. Men till skillnad från det fysiska utrymmet i verkligheten tillhandahåller metaversen institutioner som förvränger vår verklighet som plasticine. Alltså en övergiven bil som bor i Cleveland kunde äga den dyraste fastigheten i den virtuella världen på Manhattan.
Tid i en virtuell värld är precis lika formbar som ens förmåga att tillfälligt överge klockans tidsflöde – som Stephensons fiktiva karaktär Ng i Avalanche, som nostalgiker över att äga en virtuell världsvilla i 1950-talets Vietnam.
Trots sin formbarhet replikerar rumtiden på metaversen verkliga relationer och institutioner på ett ofattbart sätt. Virtuella världsavatarer kan ersätta kroppar och till och med ombilda dem, men inte bortom sociokulturella konventioner och mänsklig benägenhet att utöva makt och kontroll. Ta till exempel rapporter om trevande och sexuella övergrepp i virtuella världar.
I december 2021 beskrev Nina Jane Patel, vice vd för metaversforskning vid Kabuki Ventures, sin upprörande upplevelse av gruppvåldtäkt på fältet. Hon berättade om händelsen med följande ord: "Inom 60 sekunder efter att jag gick med – jag blev verbalt och sexuellt trakasserad – 3-4 manliga avatarer med mansröster … gruppvåldtog mina avatarer och tog bilder” Vissa sociala medier svarade på detta av Patel i hennes blogginlägg ”Verklighet eller fiktion?” Incidenterna som identifierades i 'bestyrker indirekt detta beteende.
Hon skrev, "Kommentarerna på mitt inlägg har många åsikter – "Välj inte kvinnliga avatarer, det här är en enkel lösning.", "Var inte dum, det är inte sant..." Det finns ingen underkropp att attackera ”" Enligt Patels erfarenhet och dessa reaktioner, könsnormer, mobbning, maktspelens verklighet – det här är saker som det mänskliga samhället och institutionerna inte kan. Den saknade aspekten – tränger igenom detta utrymme, bortom verklighetens gränser. Vad händer i en video spel kan hända i metaversen. Så dödande, våld, misshandel är alla förlåtliga brott, så länge de låtsas vara Gå in i ett surrealistiskt utrymme. Du kliver ut ur den virtuella världen och du blir en laglydig, eftertänksam medborgare i verkliga världen.
Replikeringen av den nuvarande uppsättningen av relationer i det här utrymmet var så trogen att Meta var tvungen att ingripa med funktionen "personliga gränser" i sitt VR-utrymme för att stoppa oönskade intrång i avatarens personliga utrymme. Den här funktionen fungerar nästan som en förordning och skyddar avatarer från potentiella trakasserier genom att upprätta ett 4-fots avstånd mellan dem och andra avatarer. Detta är utöver Metas andra anti-trakasserier, som kommer att få avatarens hand att försvinna om den försöker invadera någons personliga utrymme. Dessa försök att introducera en " uppförandekod... för ett relativt nytt medium som VR” (Vivek Sharma, Horizon VP), påminner en om civilsamhällets institutioner och lagar för att stävja den ogenerade penetrationen av verkligheten Social brottslighet i tid och rum. Yuan Festival.
Om den mänskliga naturen kräver att den verkliga världens maktstrukturer och lagar ska reproduceras i en virtuell värld, är frågan hur detta kommer att manifestera sig i en väsentligen osynlig och svårgripbar virtuell rumtid? Behöver vi Metaverse-polis, advokater, domstolar, etc. ?Utdaterade verkliga lagar kommer att hitta nyare ersättningar i den virtuella världen, och ingenjörer kommer att rulla ut snabba programvarukorrigeringar för att kontrollera avvikelser (som Metas anti-trakasseringsfunktion)? Medan metaversen fortfarande utvecklas och det är för tidigt att veta, är det värt det funderar på möjligheten att detta utrymme återskapar/överdriver/förminskar verkliga strukturer och relationer.
Detta för mig till de "filosofiska grunderna" för Decentraland Foundation. Liksom de andra VR-plattformarna som utgör Metaverse (som The Sandbox, Somnium Space, etc.), är Decentraland ett utrymme där användare kan "skapa och tjäna pengar på innehåll och applikationer" samt äga, köpa och utforska "virtuella landområden" (coinbase. com). Enligt Decentralands vitbok, "Till skillnad från andra virtuella världar och sociala nätverk, kontrolleras Decentraland inte av en centraliserad organisation. Ingen enskild agent har makten att ändra mjukvaruregler, markinnehåll, monetär ekonomi eller hindra andra från att komma åt världen."
De utrymmen vi hittar i denna metaversa plattform bygger på delar av verkliga samhällen, såsom sociala nätverk, markägande, marknader, ekonomiska utbytesmodeller och mer. Men den hävdar också en vägran att centralisera kontroll – en viktig del av de flesta, om inte alla verkliga samhällen (vänster, mitten eller höger). Denna finjustering av verkligheten för att göra den mer gemenskapsbaserad är lovvärd. Men om de senaste spekulationerna om ett möjligt monopol på metaversen av Meta ska följas, bara tiden kommer att utvisa om en sådan plattform kommer att följa principerna för decentralisering.
Liksom företag vet vi inte om regeringar kommer att gå in i dessa områden i det långa loppet. Om det finns regioner uppkallade efter "anarki", författarskap, brott i den virtuella världen, marknader, ekonomiska transaktioner och markägande, är det inte så långsökt att föreställa sig juridiska strukturer och övervakningsmekanismer som kommer in i virtuella världar.
Så, är metaversen en ofattbart sparsamt modifierad kopia av vår verklighet?möjlig.vem vet?Bara tiden får utvisa.
Jayendrina Singha Rays forskningsintressen inkluderar postkoloniala studier, rymdlitteraturstudier, engelsk litteratur samt retorik och komposition. Innan hon undervisade i USA arbetade hon som redaktör på Routledge och undervisade i engelska vid universitet i Indien. Hon är bosatt i Kirkland.
Med tanke på hur vi uttrycker våra åsikter i den moderna världen har vi stängt av kommentarer på vår sida. Vi värdesätter våra läsares åsikter och vi uppmuntrar dig att fortsätta konversationen.
För att dela din åsikt om publicering, skicka in ett brev via vår webbplats https://www.bothell-reporter.com/submit-letter/. Inkludera ditt namn, adress och telefonnummer under dagen. (Vi publicerar endast ditt namn och hemstad.) Vi förbehåller oss rätten att redigera ditt brev, men vi kommer inte att be dig att förkorta det om du håller det under 300 ord.
Politiskt sett har det varit en spännande vecka på sistone, åklagare i King County... fortsätt läsa